Сищик Ежен Франсуа Відок (1775-1857)
Засновник першого в історії детективного агентства Ежен Відок був авантюристом і карним. Йому довелося служити в армії, грати на сцені, красти і грабувати, битися на дуелях. Багато років він провів у в’язницях і на каторзі, неодноразово тікав звідти і навіть заробив в кримінальному середовищі гладеньке прізвисько «Короля Ризику».
… Проте до тридцяти років, опинившись в черговий раз в тюрмі, сищик Відок вирішив покінчити з кримінальним минулим і запропонувати свої послуги поліції в якості таємного інформатора. У 1811 році за його проектом в Парижі була створена організація «Сюрте» ( «Безпека») – перша в світі служба кримінальної поліції. За 18 років служби в «Сюрте» Відок і його співробітники викрили не менше 17 тисяч злочинців, 400 з яких були відправлені на гільйотину. Проте, в 1828 році численні недоброзичливці сищика змусили його подати прохання про відставку.
Опинившись практично без засобів до існування, в 1833 році сищик Відок заснував «Бюро розслідувань в інтересах торгівлі» – перше в світі приватне детективне агентство, яке було також і першою в історії службою бізнес-розвідки. Бюро займалося не тільки пошуком злочинців і викриттям подружніх зрад, а й консалтингом: тут за плату в 20 франків комерсанти могли навести довідки про своїх ділових партнерів, щоб з’ясувати ступінь їх чесності. За рік число клієнтів розшукового агентства Відока зросла до чотирьох тисяч, в ділових колах стало хорошим тоном при здійсненні угоди пред’являти довідку з Бюро Відока.
Сищик Ежен Відок трудився до самої смерті, яка наздогнала його 11 травня 1857 року, незадовго до 82-річчя. Він розробив новітні для свого часу методики кримінального розслідування і написав кілька книг – власні мемуари, документальні детективи, дослідження з криміналістики.
